Regie: Raoul Walsh
Das Colorado Territorium...
Der berüchtigte Bandit Wes McQueen (Joel McCrea) wird durch seinen alten
Freund Dave Richard (Basil Ruysdael) aus dem Gefängnis befreit. Auf
seiner Flucht vor dem Sheriff sieht er wie eine Postkutsche überfallen
wird. Als er merkt, dass die Insassen dort in großer Gefahr sind, rettet
er die Passagiere - den alten Fred Winslow (Henry Hull) und dessen
Tochter Julie Ann (Dorothy Malone). Vater und Tochter laden ihn auf ihre
neue Ranch ein, die Winslow gekauft hat. McQueen wirft ein Auge auf die
hübsche Julie Ann, die gerne an der Ostküste geblieben wäre und den
Westen hasst.
Der Outlaw reitet weiter, denn er muss sich in der Geisterstadt von
Todos Santos mit zwei Männern seines Fluchthelfers treffe. Reno Blake
(John Archer) und Duke Harris (James Mitchell) haben aber keinen blassen
Schimmer vom professionellen Banditentum und haben ein Mädchen names
Colorado Carson (Viriginia Mayo) dabei. McQueen weiß das dies Ärger
bedeutet, zumal sich die zwei Youngster gar nicht im Griff haben und
will, dass die Frau verschwindet. Colorado kann McQueen aber überreden
zu bleiben. Als er zum kränkelnden Richard reitet, weiht dieser ihn in
den Plan ein einen letzten großen Eisenbahnraub zu machen...
Raoul Walsh hat mit "Vogelfrei" (Original: Colorado Territory) 1949 ein
interessantes Remake seines Noir Meisterwerks "High Sierra" geschaffen.
Die Handlung wurde in den Wilden Westen verlagert und funktioniert
beinahe ebenso gut wie im Humphrey Bogart Klassiker.
Auch Joel McCrea spielt den Gesetzlosen, der eigentlich von einem normalen Leben träumt, sehr glaubwürdig. Den Part von Ida Lupino übernahm im Western Remake die blonde Virginia
Mayo, die das gestrauchelte, aber aufrichtige Mädchen spielt.
Erst sehr spät bemerkt der Antiheld ihre Qualitäten, denn er hat sein
Glück eher in der bürgerlichen Julie Ann gesehen, die sich aber am Ende
als rücksichtslos und egoistisch erweist.
"Vogelfrei" ist zwar für Raoul Walsh kein Klassiker wie "High Sierra",
"Die wilden Zwanziger", "Verfolgt" oder "Sprung in den Tod" geworden.
Dennoch liefert der mit "Vogelfrei" einen sehr guten, interessanten
Klassiker ab, dessen (Wieder)Entdeckung man sicherlich genießen kann.
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